3.竹林山 法音寺（日蓮宗）

法音寺と書かれた石造りの山門。この形の門は珍しい。

人々の笑顔が集う
坂の上の名刹

情緒漂う法音小路の奥に、鳥居のような石造りの門がある。石段を登って毘沙門天王と時国天王が睨みを利かせる山門をくぐり、境内へ。『法音寺』は、寺院が多く集まる二王座地区の高台にある。慶長七(１６０２)年に三代藩主･稲葉一通公が多羅姫を正室に迎えるため、その菩提寺として建立された。世界中で平和運動を展開してきた藤井日達上人が出家したことでも知られる寺だが、歴史を踏まえながら新しいことにも果敢に挑戦している。広く美しい本堂は平成二十一(２００９)年に新築されたもの。ここでは法要のほか、ヨガ教室やコンサートなども行われるという。これらは｢忌ごとから付き合いが始まるのではなく、普段から寺と人とが楽しく繋がっていたい」と考える副住職の発案から。風変わりに思えるかもしれないが、冠婚葬祭など暮らしの様々な場面で人と繋がってきたのが、寺の本来の姿なのだ。過去と現在が心地よく折り合うこの寺で、ひととき気持ちを安らげたい。