7.臼杵神社

被葬者の魂を悪い霊から護るために造られた石甲。1500年以上たった現在も、赤く塗られていたことがわかる。

臼杵という地名は
この場所がその由来か

県内有数の前方後円墳として知られる熊崎地区の｢臼塚古墳（県指定史跡）｣は、全長８７ｍ。この古墳に建っているのが｢臼杵神社｣だ。鳥居をくぐると鎧を象った２基の石甲が見える。この形が臼と杵に似ていることから｢うすきね神社｣と呼ばれ、地名の語源となったと云われている。古墳からは２基の舟形石棺も出土され、人骨や副葬品が見つかった。そんな古墳の上に神社があるのは意外にも思えるが、亡き人の御霊を祀ることから始まった神道の成り立ちを考えると、自然な流れといえる。ここは、祈りの原風景に出会える場所なのだ。